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Alcuni brani:
Misurando ogni cosa con la propria limitata saggezza si diventa facilmente egoisti, ci si
allontana dalla giusta via e si commettono degli errori. [...] Quando uno non è in grado di
prendere una adeguata decisione da sé, è bene che chieda consiglio a una persona sapiente.
Costui, trattandosi di cose che non lo riguardano, darà un giudizio oggettivo ed equilibrato.
La cosa più importante per un servizio fedele è quella di saper consigliare gli altri a
correggere i propri difetti. Questa è una manifestazione della grande compassione. Ma è una cosa
molto difficile fare delle osservazioni. E' facile vedere i lati buoni e cattivi degli altri ed
è anche facile criticare gli altri.
In una massima murale del signor Naoshige era scritto: "Considera le cose di grande
importanza non troppo seriamente". A questo il maestro Ittei aggiunse: "Considera
le cose di poca importanza molto seriamente".
La ragione per la quale un vassallo va in rovina è che desidera ricchezze e onori. Quando si
rimane nella povertà si evitano gli errori.
Non è bene mantenersi attaccato alle proprie opinioni. E' un errore pensare di aver raggiunto
la perfezione per il fatto di avere delle belle convinzioni e dopo aver fatto un certo sforzo.
Dopo aver cercato di comprendere la natura delle cose, bisogna continuare nella ricerca per
tutta la vita, in modo da ottenere frutti duraturi.
Tutte le opere che si vogliono realizzare per progredire nella Via del Samurai e per il bene
comune sono utili. Purtroppo molti compiono delle imprese unicamente per i loro interessi.
Sotto questo aspetto la cultura è una delle imprese più pericolose.
C'è un modo di educare i figli dei samurai, come conviene alla loro classe. Per prima cosa
bisogna insegnare loro a essere coraggiosi fin da bambini. Non si deve impaurirli o dir loro
delle bugie neanche per scherzo. Se si diventa paurosi da piccoli, non si guarisce per tutta
la vita. [...] Se si rimproverano troppo duramente, i bambini finiscono col diventare timidi.
[...] I bambini debbono imparare gradualmente un buon linguaggio e la cortesia, evitando
l'avarizia e l'egoismo.
Quando uno possiede un po' di scienza, presto o tardi, diventa arrogante ed è felice
di essere considerato diverso dagli altri. Tratta come roba da buttar via coloro che
nel mondo si ritengono inutili. Una simile persona attira su di sé il castigo del cielo.
[...] Oggi la gente dimostra di avere poca gentilezza e sembra distratta e antipatica.
E' bene portare rispetto a tutti senza discriminazione.
Un sovrano rinomato e saggio sa anche ascoltare le critiche dei suoi vassalli. Egli
può governare bene perché i suoi vassalli, con buona volontà, esprimono il loro parere
su quanto è utile a tutti.
Nel mondo ci sono molti che amano dare lezioni, ma sono pochi quelli che si rallegrano
nel ricevere un insegnamento, e sono ancora meno numerosi coloro che praticano
l'insegnamento ricevuto.
Le persone di talento maturano lentamente, dice un proverbio. Senza impiegare venti
o trenta anni di lavoro non si possono compiere grandi imprese.
Morire per il sovrano è il valore supremo, più importante di qualsiasi vittoria
sul nemico.
Nella vita la cosa più importante è quella di vivere il momento presente con la
massima attenzione.
Quando il signor Katsushige era giovane, suo padre Naoshige gli disse: "Per
imparare bene a usare la spada ti puoi esercitare sui condannati a morte".
Davanti all'odierna porta occidentale vennero allineati dieci uomini e Katsushige ne
decapitò nove. Arrivando al decimo, vedendo che era ancora giovane e in buona
salute, disse: "Sono stanco di uccidere e voglio salvare questo giovane".
In questo modo il giovane venne risparmiato.
Anticamente un samurai era abituato a decapitare i criminali fin dall'età di
quattordici o quindici anni. [...] Nel passato anche i nobili facevano queste cose,
mentre oggi si è diventati così negligenti che neppure le persone ordinarie usano
più la spada per decapitare.
Quando hai qualche discussione importante con un tuo avversario, lascialo parlare
per primo e ammetti quanto dice, ma non appena costui, pieno di orgoglio, dice
qualcosa di sbagliato, interrompilo e digli tutto quello che ti viene in mente.
Ci sono persone che all'apparenza sembrano intelligenti, ma non vengono riconosciute
come tali anche se compiono buone opere. Quando compiono azioni ordinarie, vengono
criticate dalla gente come persone deficienti. Invece coloro che si mostrano gentili,
appena fanno qualche cosa di buono, vengono lodati da tutti.
La meditazione sulla certezza della morte deve essere praticata tutti i giorni.
Sembra che il governare la nazione sia un'impresa molto difficile e superiore alle
capacità di una persona. Tuttavia, se i ministri del governo centrale e i consiglieri
della provincia agissero secondo le norme che io ho insegnato in questo mio eremo,
potrebbero guidare il feudo senza difficoltà.
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